Article rédigé par Effective Media. Les analyses et opinions exprimées dans cet article sont uniquement celles de l'auteur et non celles d'OPENLANE Europe.
L'avenir est électrique. C'est incontestable. Mais le chemin entre aujourd'hui et cet avenir n'est pas sans défis. Alors, qu'est-ce qui se profile à l'horizon ?
La demande de voitures électriques augmente rapidement. Au cours des premiers mois de l'année, une voiture sur cinq vendue en Europe était un véhicule électrifié (PHEV ou 100% électrique). La majorité d'entre eux sont au nom des véhicules électriques, qui représentent 77% des ventes dans la catégorie «véhicules électrifiés», les 23% restants étant des hybrides rechargeables. Et sur le marché de l'occasion aussi, les chiffres augmentent lentement. Pas aussi rapidement que pour les voitures neuves, mais cela s'explique par le fait que les premières voitures électriques dotées d'une autonomie décente commencent seulement à se frayer un chemin sur le marché de l'occasion. En d'autres termes, le marché n'en est qu'à ses débuts.
D'ailleurs, une voiture électrique est plus écologique sur toute sa durée de vie qu'une voiture à moteur thermique, mais elle présente tout de même des enjeux environnementaux.
Recyclage
Depuis 2006, une directive européenne stipule qu'au moins 50 % des matériaux contenus dans les piles et accumulateurs usagés doivent être recyclés. Cette directive précise encore que le constructeur est tenu de collecter les batteries usagées à ses propres frais, puis de les recycler.
Mais comment ce recyclage se produit-il ? Les batteries lithium-ion mises au rebut peuvent être utilisées dans des bus ou des voitures électriques pendant au moins sept à dix ans. La plupart d'entre eux auront encore environ 80 % de leur capacité initiale passé ce délai. Ce n'est peut-être pas suffisant pour un véhicule électrique, surtout s'il s'agit d'un modèle ancien à l'autonomie plutôt limitée, mais c'est plus que suffisant pour d'autres applications.
Par exemple, 4.200 panneaux solaires ont été installés sur le toit de la Johan Cruijff Arena, le stade de football de l'Ajax Amsterdam. Ils produisent de l'électricité la journée. Cette énergie est principalement utilisée le soir, lors des matches. C'est précisément pour cela que l'électricité produite pendant la journée est stockée dans les batteries de... « vieilles » Nissan LEAF !
Réparation
Le recyclage est une chose, mais peut-on réparer une batterie défectueuse ? De nombreuses recherches et développements sont actuellement menés dans ce domaine. Dans un centre de réparation de batteries, les véhicules dont la batterie est défectueuse sont livrés dans leur entièreté. Avant de commencer la réparation, la batterie est sécurisée en plusieurs étapes.
Le processus de réparation lui-même est en fait un processus de remplacement. Les cellules individuelles qui sont défectueuses ne sont pas remplacées. Elles forment des modules de 8, 16 ou 32 cellules connectées en série. Lorsque le module contenant la ou les cellules défectueuses est trouvé, c'est le module entier qui est remplacé.
Des matériaux éthiquement responsables
L'extraction des matériaux de la batterie pose également certains défis. Les batteries lithium-ion actuelles sont composées de lithium, de nickel, de cobalt et de manganèse. Ces matériaux rares ne sont pas facilement disponibles. Par exemple, le lithium est principalement extrait dans les déserts de sel d'Amérique du Sud, en Bolivie, au Chili et en Argentine, souvent appelés le "triangle du lithium" , tandis que le cobalt est extrait en République démocratique du Congo.
Le processus d'extraction de ces minéraux rares peut avoir des répercussions importantes sur l'environnement et les droits de l'homme, notamment une énorme consommation d'eau, des effets négatifs potentiels à court terme sur la faune et la flore et, dans certains cas, un travail dans des conditions extrêmement dangereuses. Pour ces raisons, de nombreuses parties - des ONG locales aux constructeurs automobiles et autres - plaident pour un approvisionnement plus éthique et responsable de ces minéraux rares.
Une deuxième vie
Le meilleur recyclage consiste, bien sûr, à donner une seconde vie à l'ensemble de la voiture. Les voitures électriques que vous trouvez aujourd'hui sur le marché de l'occasion ont une autonomie d'environ 300 à 400 km. Et après 4 à 8 ans de service, il en reste au moins 80 à 90%. En d'autres termes, ils ne sont certainement pas amortis pour un usage quotidien et leur prix est bien inférieur à celui d'un VE neuf. Avez-vous déjà regardé dans les offres d'OPENLANE ?