A OPENLANE, uma plataforma de leilões online de automóveis que disponibiliza serviços em toda a Europa, regista aumentos acentuados na sua atividade em 2020, apesar da pandemia de coronavírus.

A OPENLANE comparou o número de compradores novos que se registaram pela primeira vez em 2019 com os que se registaram pela primeira vez em 2020. Identificou um grande aumento nos números de compradores novos, bem como aumentos significativos nas vendas. “Os valores são, obviamente específicos da OPENLANE. Mas como os nossos clientes são negociantes de automóveis e concessionários, é fácil ver que estes valores como indicativos da evolução no setor automóvel” afirma Gino Vleminckx, Diretor de Vendas da OPENLANE Europe. “Trata-se de uma mudança forte e inequívoca para os serviços online. Muito simplesmente, nesta altura, os concessionários têm de estar online para prestar os serviços de que os seus clientes necessitam. E não só as próprias vendas. Tem de estar online para encontrar fornecedores. Caso contrário, fica para trás enquanto a concorrência marca pontos.”


Online

Embora creia que os maiores aumentos tenham sido fomentados pela pandemia de COVID-19, Vleminckx acredita queisso não é tudo. Segundo ele, os clientes preferem organizações que conseguem proporcionar o máximo de segurança ao comprar online, quer a compra seja um par de sapatos ou um veículo. A predominância de serviços digitais e de clientes satisfeitos em todos os setores de atividade ajudou a determinar um sentimento de confiança na atividade online. Na opinião de Vleminckx, cada comerciante online tem de encontrar forma de tirar partido desta confiança. “Isto é particularmente importante quando se negoceia em automóveis usados. O setor tem de dar aos compradores a confiança que encontrariam geralmente quando veem um carro ou o testam em estrada,” diz ele. “A OPENLANE é particularmente afortunada por vender automóveis que pertenceram a frotas ou são provenientes de empresas de leasing bem conhecidas. Asseguramo-nos de que o desgaste e eventuais danos são descritos ao pormenor nos relatórios e nas fotos para que os compradores vejam exatamente aquilo que estão a comprar. Na verdade, estamos a introduzir IA e tecnologia de aprendizagem por máquina para melhorar ainda mais a exatidão dos nossos relatórios. E operamos de forma que os vendedores nunca correm qualquer risco final, com um sistema de resolução completo implementado. E tudo isto nasceu do nosso compromisso em impulsionar os nossos sistemas e tirar partido da confiança e fiabilidade que os nossos clientes nos demonstram.”



Oportunidades

A confiança e fiabilidade são apenas um detalhe no quadro global. Vleminckx afirma que o setor automóvel tem de oferecer oportunidades e serviços que não estejam disponíveis offline e espera que as vendas online continuem a dar fruto no futuro. “Cabe-nos a nós, enquanto empresa e enquanto setor, convencer os compradores de que é aqui que querem estar,” diz ele. “Na OPENLANE, disponibilizamos serviços que farão com que estes clientes novos queiram ficar Por exemplo, estabelecem parcerias com a OPENLANE para comprar veículos, mas podem também vender os seus veículos, que poderão estar há demasiado tempo nos respetivos parques de estacionamento e, de repente, vendem para um grupo de 85.000 potenciais compradores. E todos eles são comerciantes de automóveis e concessionários profissionais. Quanto tempo é necessário para que 85.000 compradores ou comerciantes passem pelo seu stand de vendas físico?”


Um ganho para o setor

Isto tem muito que ver com o alcance obtido com o facto de trabalhar online. Permitiu a toda a gente, desde empresas de vestuário a artistas pós-modernos chegar a todos os cantos do mundo. “Passa-se o mesmo com a OPENLANE,” diz Vleminckx. “Somos uma das primeiras empresas no ramo automóvel a servir toda a Europa. Tratamos de todos os formulários fiscais, aduaneiros e outra documentação e tratamos de toda a logística para que os nossos compradores e vendedores não tenham de se preocupar com nada. E os nossos números mostram claramente que é disto que o setor está à procura. De 2019 para 2020, o número de compradores novos aumentou:

• 80% na Áustria
• 7% na Bélgica
• 85% em França
• 49% na Alemanha
• 35% em Itália
• 109% nos Países Baixos

Este pico demonstra uma mudança permanente? Será que o setor voltará a métodos mais tradicionais "cara-a-cara" no futuro? “É uma questão interessante,” diz Vleminckx. “Mas trabalhar online não implica que os compradores deixem de trabalhar da forma tradicional. É só mais uma ferramenta à disposição. E, de momento, é uma ferramenta particularmente útil.” Com a pandemia ainda ativa na Europa, demorará ainda bastante tempo até haver sinais claros sobre se a mudança se tornará permanente. De momento, os concessionários simplesmente não se podem dar ao luxo de esperar para ver ser o comércio offline irá voltar a liderar.