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Es besteht kein Zweifel, dass die Zukunft elektrisch ist. Doch der Weg von heute in diese Zukunft ist nicht ohne Herausforderungen. Was ist also zu erwarten?



Die Nachfrage nach Elektroautos steigt rapide. In den ersten Monaten des Jahres war jedes fünfte in Europa verkaufte Auto ein elektrifiziertes Fahrzeug (PHEV oder 100 % elektrisch). Die meisten davon sind Elektroautos, die 77 % der Verkäufe innerhalb der Kategorie „elektrifizierte Fahrzeuge“ ausmachen, die restlichen 23 % sind Plug-in-Hybride. Und auch der Gebrauchtwagenmarkt kommt langsam in Schwung – zwar noch nicht so schnell wie bei den Neuwagen, aber das liegt daran, dass die ersten Elektroautos mit einer ordentlichen Reichweite erst jetzt ihren Weg auf den Gebrauchtwagenmarkt finden. Während seiner gesamten Lebensdauer ist ein Elektroauto umweltfreundlicher als ein Auto mit Benzinmotor, aber es gibt dennoch einige Umweltprobleme.


Recycling

Seit 2006 schreibt eine europäische Richtlinie vor, dass mindestens 50 % der Materialien in gebrauchten Batterien und Akkumulatoren recycelt werden müssen. In dieser Richtlinie ist auch festgelegt, dass der Hersteller, d. h. der Autohersteller, verpflichtet ist, die Altbatterien auf eigene Kosten zu sammeln und zu recyceln.

Aber wie findet dieses Recycling statt? Lithium-Ionen-Batterien können in Elektrobussen oder -autos mindestens sieben bis zehn Jahre lang verwendet werden. Die meisten von ihnen haben danach noch etwa 80 % ihrer ursprünglichen Kapazität. Für ein Elektroauto mag das nicht ausreichen, vor allem wenn es sich um ein älteres Modell mit einer eher begrenzten Reichweite handelt, aber für andere Anwendungen ist es mehr als genug.

Zum Beispiel: Auf dem Dach der Johan-Cruijff-Arena, dem Fußballstadion von Ajax Amsterdam, wurden 4.200 Solarzellen installiert. Sie erzeugen tagsüber Strom, der jedoch hauptsächlich abends, wenn die Fußballmannschaft spielt oder für die Stadionbeleuchtung und die verschiedenen Bildschirme und Essensstände verwendet wird. Genau aus diesem Grund wird der tagsüber erzeugte Strom in den Batterien alter Nissan LEAFs gespeichert!


Reparatur

Recycling ist eine Sache, aber kann man eine defekte Batterie reparieren? In diesem Bereich wird derzeit viel geforscht und entwickelt. In einem Battery Repair Center (BRC) werden komplette Fahrzeuge mit einer defekten Batterie angeliefert. Sobald das Fahrzeug im BRC eintrifft, wird es mit Hilfe eines speziellen Hubtisches und Montagebolzen zerlegt. Bevor mit der Reparatur begonnen wird, wird die Batterie in mehreren Schritten für die Arbeit gesichert.

Der Reparaturprozess selbst ist im Wesentlichen ein Austauschprozess. Einzelne Zellen, die defekt sind, werden nicht ersetzt. Sie bilden Module mit 8, 16 oder 32 in Reihe geschalteten Zellen. Wenn das Modul, das die defekte(n) Zelle(n) enthält, gefunden wird, wird das gesamte Modul ersetzt.


Ethisch einwandfreie Materialien

Auch die Gewinnung von Batteriematerialien ist mit einigen Herausforderungen verbunden. Die heutigen Lithium-Ionen-Batterien bestehen aus Lithium, Nickel, Kobalt und Mangan, und diese seltenen Materialien sind nicht ohne weiteres verfügbar. Lithium wird beispielsweise hauptsächlich in den Salzwüsten Boliviens, Chiles und Argentiniens abgebaut – oft als „Lithium-Dreieck“ bezeichnet – während Kobalt in der Demokratischen Republik Kongo abgebaut wird.

Die Gewinnung dieser seltenen Mineralien kann erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt und die Menschenrechte haben. Dazu gehören ein enormer Wasserverbrauch, mögliche kurzfristige negative Auswirkungen auf Fauna und Flora und in einigen Fällen Arbeit unter extrem gefährlichen Bedingungen. Aus diesen Gründen setzen sich viele Parteien – von lokalen NRO bis hin zu Fahrzeugherstellern und anderen – für eine ethischere und verantwortungsvollere Beschaffung dieser seltenen Mineralien ein.


Ein zweites Leben

Das beste Recycling ist natürlich, dem ganzen Auto ein zweites Leben zu geben. Die Elektroautos, die man heute auf dem Gebrauchtmarkt findet, haben eine Autonomie von etwa 300 bis 400 km, und nach vier bis acht Jahren Betriebszeit sind es noch mindestens 80 bis 90 %. Mit anderen Worten: Sie sind für den täglichen Gebrauch keineswegs abgeschrieben, und ihr Preis ist viel günstiger als der eines neuen Elektroautos. Haben Sie schon in die OPENLANE-Auktion geschaut?